人民解放军第10兵团，是第三野战军战斗序列中最后一个兵团，其前身是华东野战军苏北兵团，于1949年2月改建为第三野战军10兵团，叶飞任司令员，韦国清任政治委员，下辖第28、29、31军，共10.8万余人。

1949年3月，整编初成的10兵团即南下苏中，开始渡江作战的集结训练和政治动员。

  1949年4月20日晚和21日，人民解放军第二、第三野战军遵照中央军委的命令和总前委的《京沪杭战役实施纲要》，先后发起渡江。在炮兵、工兵的支持配合下，在西起湖口、东至靖江的千里战线上强渡长江，迅速突破国民党军的江防。

  按照上级命令，10兵团与8兵团组成东集团。4月21日晚，10兵第28、29、23军在19时于张黄港至七圩一线强渡长江。22日下午，10兵团进抵香山、秦皇山、南闸、百丈镇一线。23日相继解放了常州、无锡等地，切断并控制了宁沪铁路。28军担负向吴兴迂回合击任务，于27日下午在吴兴附近与9兵团27军会师，截断了敌军逃往杭州的退路。当日，29军沿宁沪铁路向东占领了苏州，即对上海方向警戒。由南京、镇江、芜湖等地南逃之敌，被我9、10兵团合围在郎溪、广德地区。两兵团通力协作，于29日围歼敌大部6万余人。
1949年5月10日，三野决定9、10兵团指挥8个军和特纵大部攻占上海。上海战役是渡江战役中一次相对独立的战役，也是战略追击中的一次大规模城市攻坚战。自1949年5月12日发起，第10兵团和第9兵团，分从浦东、浦西方向会攻。10兵团指挥28、29军和8兵团26军、9兵团22军由苏州、常熟地区向昆山、太仓、嘉定进击，直插吴淞、宝山，封锁黄埔江口，断敌海上退路，然后由西北向东南协同9兵团围歼市内之敌。31军调给9兵团指挥，与30军并肩攻击浦东。10兵团在作战进程中，攻击主阵地时，损失惨重，伤亡高达8000余人。28军84师252团于5月14日凌晨攻击杨行受阻，伤亡600余人后被迫后撤。总结教训后，28军于20日凌晨占领了国际电台。13日下午，29军下属部队经过艰苦抗战，于15日占领月浦镇街区。5月23日，我军总攻开始。先后收复杨行、月浦。26日上午，28军和29军等部在吴淞胜利会师。27日，10兵团和9兵团肃清了苏州河北之敌，上海解放。这次战役中，28军歼敌9400余人，29军歼敌12600余人，31军歼敌17600余人。
1949年5月23日，上海战役还没有结束，毛泽东、中央军委电示三野:你们应迅速准备提早入闽，争取于六、七两月内占领福州、泉州、漳州及其他要点，并准备相机夺取厦门。入闽部队只待上海解决，即可出动。同时中央军委、毛泽东电示二野:亦应准备于两个月后以主力或全军向西进军经营川、黔、康。并指示:二野目前主要任务是准备协助三野对付可能的美国军事干涉，此项准备是必须的，有此准备即可能制止美国的干涉野心，使美国有所畏，而不敢出兵干涉。同时也指出:如果上海、福州、青岛等地迅速顺利解决，美国出兵干涉的可能性业已消失，则二野应争取于年底或年底以前，占领贵阳、重庆及长江上游一带。
叶飞同志在其回忆录中感慨他说:毛主席和中央军委的这一战略决策，充分地表现了毛主席伟大的气魄和超人的胆略，充分表现了毛主席将革命进行到底、宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王的革命思想。现在重温这一重大历史事件，感觉更为深刻。
提早入闽的作战任务，交由第三野战军的第10兵团完成。当时第三野战军有4个兵团，15个军共60余万人。三野的第24军北调山东，准备攻击由美国军队和国民党军联合驻守的青岛。第7兵团准备解放舟山群岛，第8兵团警备宁沪杭地区并进行剿匪，第9兵团在苏南休整训练，准备以后渡海攻台，第10兵团则负责进军福建。

  5月26日，三野前委在上海国际饭店举行了进军福建的动员大会，出席大会的有10兵团所属各部队团以上军政干部。会上陈毅同志发表了讲话。陈毅首先分析了当时的国内国际形势，指出蒋介石在丢失了上海后，目前正妄想以台湾为据点，以东南沿海为屏障，处心积虑地进行“反攻复国”的阴谋。为了粉碎蒋介石的美梦，人民解放军必须迅速进军东南，解放福建。强调要坚决执行毛主席、朱总司令向全国进军的命令，不给敌人以任何喘息的机会。
中央军委和第三野战军前委在选择第10兵团进军福建时，是经过慎重考虑的。这主要与10兵团司令叶飞有关，叶飞曾担任过共青团福建省委代理书记，共青团福建中心市委书记，参与创建闽东革命根据地和工农红军，任闽东特委书记、军政委员会主席兼独立师政委。红军长征后，他在福建领导军民坚恃了3年游击战争。同时，为了10兵团进入闽后开展工作的方便，中央和三野特派华东局组织部长张鼎丞任福建省委书记兼兵团政治委员，入闽后主持福建地方党政工作。
张鼎丞是福建永定人，早年长期活跃在闽西地区，是闽西红军和革命根据地创建人之一，担任过特委书记，纵队政委，中华苏维埃土地人民委员和福建省苏维埃主席。红军长征后，他继续在闽西领导军民坚持游击战争，任闽西军政委员会主席。抗日战争期间，随新四军北上抗日，从此离开福建。张鼎丞参加革命早，在福建颇有威望，尤其在闽西，老百姓称他为土地爷。
1949年7月初，叶飞、韦国清和华东局常委、福建省委书记张鼎丞带10兵团全体将士和5000名地方干部、3000名支前民工从苏南南下，月底抵达尤溪、古田、建瓯、南平地区集结，并进行山地作战训练。
第三野战军先后解放了南京、杭州、上海后，国民党军残敌继续南撤。国民党福州绥靖公署主任朱绍良和第6兵团司令李延年，把南逃到福州一带的国民党残敌合编为5个军13个师，约6万人，防守福州地区。7月初，蒋介石令其加强正面防御，企图阻止我军南进，以屏障台湾。如阻击被我击破，则令其由海路和福厦路南逃。
兵团司令员叶飞、政治委员韦国清根据敌情，决心对福州采取钳形攻击，首先断其陆、海退路，尔后会歼被围之敌。部署是：以第29军从右翼远程迂回，楔入福州守军侧后，攻取福（州）厦（门）公路要点宏路、福清、长乐，断敌陆上逃路；以第31军从左翼迂回，攻占丹阳、连江、马尾，控制闽江下游，断敌海上逃路；以第28军进行正面突击，其中2个师由闽江北岸进逼福州，1个师沿闽江南岸东进，策应第29军行动，并防敌南北夹击。若守军退马尾、长乐，从小路外逃，则第28军速占福州，并继续向东追击；倘守军越闽江南撤，则第29军坚决予以阻击，第28、第31军跟踪追击。

7月23日，第三野战军批准了第10兵团的上述决心，并决定调第7兵团第21军第63师归第31军指挥，夺占宁德、罗源，保障该军侧后安全。
1949年8月6日，第10兵团各部队在闽浙赣边纵队一部兵力配合下，隐蔽地向战场开进。右翼第29军于11日袭占永泰城，其守军第73军一部400人东逃平潭岛。17日第29军迂回到福州东南，占领长乐，控制营前、尚干、琯口等地，逼近市区。
左翼第31军于1949年8月11日占领三都澳，13日攻占丹阳，14日全歼丹阳逃敌。后兵分三路，1个师向连江攻击，1个师直插闽江北岸要点闽安镇，1个师进逼大北岭，控制了10公里江面，并占领罗源城。16日攻克连江城和琯头，守军第74军残部经琅岐岛逃往平潭岛。同日，第31军攻克马尾港，进占大北岭。
担任正面突击的第28军，于1949年8月14日攻占闽江北岸的祥溪口、大坪、下局等要点，15日占领闽清城和雪峰、大湖、江洋店，后以2个师沿闽江两岸追歼逃敌，1个师向小北岭攻击，16日攻占徐家村、小北岭，逼近西郊的中房和北郊的新店。至此，第10兵团对福州达成了合围，并从东、西、北三面逼近市区。
1949年8月16日晚，国民党福州守将朱绍良、李延年乘飞机逃跑，国民党军大部弃城抢渡乌龙江南逃。17日晨，第10兵团攻占福州市区后，留一部兵力担任警备任务，主力追击逃敌，至23日，除第96军一部逃往漳厦地区外，其余均被歼灭于福清、永泰以北和乌龙江以南地区。
福州战役自8月11日开始，至23日结束，历时13天。人民解放军在中共地方组织和游击队的配合下，歼灭了国民党军近4万人，俘其6兵团正副参谋长何同棠、陈腾骧、陈盘庚和25军副军长李以劻、96军副军长黄振涛等将级军官17名，解放了福建省省会福州市和著名军港马尾，以及宁德、罗源、连江、长乐、福清、永泰、林森、闽清、莆田等9座县城，为解放福建全省创造了有利条件。
1949年 8月24日，中国人民解放军福州市军管会成立，韦国清任军管会主任。8月25日，成立福建省人民政府，并同时成立福建军区（由10兵团兼任），司令员由10兵团司令员叶飞兼任，政治委员张鼎丞，韦国清。
福州解放后,国民党第73军和74军残部万余人退守平潭岛，在岛上赶筑工事，抢修公路和飞机场，妄图进顽抗,并以该岛作为屏障台、袭扰我沿海的基地。

  我第28军(欠1个师)奉命攻占平潭岛，部队经过半个的紧张准备,于1949年9月12日晚,首向平潭外围岛屿发起攻击。13日6时,第247团攻占小练岛，19时该团冒着大风进攻大练岛，因风阻滞，仅5个不完整的连登岛，与岛上敌人展并激战,14日17时攻占该岛，歼敌千余名。第245团也于14日晚攻占草屿岛。

15日20时30分，向平潭岛发起攻击，第244团，第245团同时登陆,守敌纷纷溃退,我军分别向平潭城、观音澳追歼逃敌敌。16日2时,第247、第250团在苏澳地区登陆，与先头登陆部队汇合，将敌包围于流水、君山地区，17时歼灭岛上守敌。18日16时,第250团攻占东庠岛、小库岛,守敌270余人投降,战斗胜利结束。平潭岛一战共俘敌8,007人,毙伤敌125人,缴获各种枪炮270余件,汽船3艘。
1949年9月10日，第10兵团主力由福州、福清南下。第29军、第31军乘胜沿福厦公路向南追击，所向披靡，接连攻克莆田、惠安、仙游、泉州、青阳、安海等地。在泉州、安溪地区稍作准备后，即发起漳厦金战役。

  9月19日，第31军2个师分别攻占同安、长泰、南靖等城镇，漳州守军畏歼东逃，该2个师跟踪追击，至22日攻占海澄、漳浦、屿子尾等地；另1个师于20日沿漳（州）厦（门）公路南下，9月25日攻占嵩屿半岛。

  第29军于9月19至23日先后攻占马巷、刘五店、沃头、集美等要点，控制了夺取厦门岛的有利阵地。9月28日，第28军主力到达厦门东北石林地区集结。闽粤赣边纵队也攻占平和等城镇。形成了对厦门岛三面包围之势。
1949年8月17日，国民党军福州溃败后，蒋介石任命嫡系亲信，东南军政长官公署副长官汤恩伯就任福建省主席，兼任厦门分署主任，进驻厦门岛，统一指挥刘汝明兵团、李良荣兵团。此时，汤恩伯，手中尚有兵力3万多人。计有刘汝明第八兵团55军74师、181师、29师及从漳州溃败而来的刘汝明第八兵团68军残部；李良荣第二十二兵团第5军第166师等。

  在阵地编成上，汤恩伯分设了前沿阵地、主抗阵地、纵深核心阵地。阵地内的工事大部分为钢筋水泥结构。前沿阵地设置了雷区、铁丝网、鹿砦、外壕，构成要塞环形防御体系。让汤恩伯感到较为放心的，是易守难攻的天然障碍——大海、滩涂。在厦门岛的近岸滩头，分布着纵横交错的海沟，国民党军利用天然海沟修筑起多道堤坝，并有水闸相连，形成了完整的水网地带。海沟之间，则是一片泥滩，无异于沼泽地，一陷下去，直到大腿，寸步难行。滩涂上布满海蛎壳，犹如根根竹刺，一踩上鲜血直流。此外，尚有两道铁丝网及诸多地雷、碉堡、大炮、探照灯“恭候”。就算冲过了这道道险阻，不少地方还有一道悬崖绝壁挡住去路。正因如此，国民党兵称海岸滩头为“死亡地带”。更让汤恩伯感到放心的是，他手里握有反登陆必备的制海权与制空权——金门料罗湾、厦鼓水道锚泊着4、5艘美式大型军舰，5、6艘小型军舰，厦门北部高崎机场上，几架飞机更是无人匹敌。有了这一些，汤恩伯当然有恃无恐。尽管厦门岛已三面被围，但汤恩伯仍然吹嘘，厦门“守三、五年没有问题。”
在攻击厦门岛之前，第10兵团在漳州以东、九龙江沿岸以及集美、刘五店等海域进行了为期20天的渡海作战大演习。29军85师文工队的同志还谱写了一首《夜练船歌》。歌词是：
    “明月高照影儿长，
    大家上船练划桨。
    水声响，船儿荡，
    同志们，齐用力，
    划呀划呀划呀划，
    练好本领，厦门得解放，得解放”。
  为了追求实战效果，演习都在夜间进行。演练的主要内容是熟悉海情、划桨掌舵、起帆航行、保持编队、通信联络、海上射击、抵滩下船、徒涉海滩、破除障碍、攀登陡岸、突击上陆等一整套的战术战斗动作。选择与厦门岛登陆地段相近似的海域，进行模拟登陆。
叶飞深知，厦门岛不大，守敌防卫集中、密集，没有空隙，不易于突破。因此，必须将敌人的机动部队调离主攻方向，减轻突击部队的压力。叶飞判断：敌人的预备反击部队，一定集中在厦门岛腰部，以利于机动向北、西、南等任何受到进攻的方向增援。叶飞的这一判断，后来被证实是相当准确的。也正是这一准确的判断，使得叶飞在调兵遣将上尽显大将风度：31军91师并93师277团攻打鼓浪屿，此为佯攻，目的在于调动敌人，将敌人的反击部队调离我军主攻方向；主攻方向则选择了厦门岛北部：29军85师、86师从集美、刘五店出发，在高崎至钟宅一带突破，从厦门岛北部往南攻击；31军92师从鳌冠出发，在寨上至湖里一线突破，从西向东攻击；93师(欠一个团)作为军预备队。同时，28军配置于大嶝、小嶝、莲河、围头，监视、钳制金门守敌。
10月15日15时40分，厦门战役由91师炮兵群猛烈的炮火拉开了序幕。鼓浪屿之战是佯攻战，因此采用强攻方式，毫不隐蔽，登陆部队在伤亡较大的情况下，依然不断发起攻击，造成了汤恩伯的判断错误。他认为，我军将在攻取鼓浪屿后，从鼓浪屿直攻厦门岛。于是，他将预备队一个师投入鼓浪屿，并将部署于厦门岛腰部的机动部队南调。
与鼓浪屿佯攻战火炮轰鸣、杀声震天所不同的是，北半岛方向一线10公里长的突击正面，主攻登陆战在风声、水声的伴奏下悄然展开。15日19时，不发一枪一炮，我鳌冠、集美、刘五店等起渡场千帆竞发，三个“箭头”从西北、正北、东北三个方向直插寨上（湖里）、高崎、钟宅（下马）三个登陆点，而且对厦门北半岛呈钳击之势。其战术策略是：争取成功偷渡，若被敌人发现，则转为强攻。
厦门之战，最关键、最艰难、最残酷、最壮烈的战斗，也发生在登陆滩头。第10兵团牺牲的2000名勇士，大部分是在渡海抢滩之际倒下的。登陆部队才过海沟，却又陷泥滩。泥滩里机枪、迫击炮都无法架起。一个83人的加强排，为建立登陆场，在泥滩里连续打退敌人3次反冲锋后，只剩下12人。但就是这12人，在打退敌人第5次反扑后，趁敌向后收缩之机，在重机枪掩护下，向敌发起冲锋，歼敌一个排，攻占了石湖山西南侧的水泥地堡，巩固了登陆场，为后续部队登陆，扩大突破口奠定了基础。16日拂晓，突击部队在厦门岛北半部全线突破，并迅速向周围扩张。后续部队立即向敌纵深挺进。
16日中午，第31军攻占湖里、圹边；第29军攻占园山、枋湖。第10兵团领导人得悉守军开始撤逃，即令各登陆部队大胆穿插分割，追歼逃敌。第29军直插云顶岩、曾厝按、黄厝；第31军直插厦门市区。17日晨，第31军1个营再次攻击鼓浪屿，登陆成功，守军投降。至11时解放厦门全岛，歼守军2.7万余人，其第166师逃往小金门。
厦门解放后，10军团受命进攻金门。在“宁急勿缓”情绪的影响下，大意轻敌在所难免。28军以82师244团、84师251团和29军85师253团共8000余人为第一纵队，另以4个团1.1万余人为第二梯队，于1949年10月24日晚发起金门登陆作战。金门战斗，我军伤亡惨重，是解放战争中我军一次重大失利，共损失两批登岛部队计9086人，歼灭国民党军9000余人。

金门战斗发起前，29军参加攻金部队召开动员誓师大会。